Ik beken: ook ik heb gegokt. Een keer ben ik zelfs met mijn zoon, toen dertien jaar, naar Las Vegas geweest om hem te laten zien wat je als gokker beslist niet moet doen – en wat wel.

Maar Las Vegas – altijd ‘Vegas’ zeggen – is een buitenissige bezienswaardigheid, waar je tenminste één maal in je leven moet zijn geweest. Meer dan een groot gokpaleis is het tegenwoordig een groot pretpark. Een soort Efteling, maar dan omzoomd met casino’s. Dat is leuk, vooral als je in een kinderlijke gemoedstoestand verkeert. Voor de rest zou ik zeggen: ga liever naar de Grand Canyon en Monument Valley, die – naar Amerikaanse begrippen – niet eens zo ver weg liggen van Vegas.

Maar dan de casino’s in Nederland! 

Eén ding is zeker: Zandvoort is Vegas niet. Een casino in Vegas vergelijken met bijvoorbeeld dat ding in Zandvoort is een Cadillac vergelijken met een gevandaliseerde lelijke eend op het autokerkhof. Het gokwezen in Nederland straalt vooral armoede uit. Ze proberen je het geld uit de zak te kloppen, maar iets van glamour geven ze je er niet voor terug. Je mag al blij zijn als Dries Roelvink niet in je nekt komt hijgen, als je de beslissing moet nemen of je nog een kaart wilt kopen. 

Momenteel is er in Nederland veel te doen over de gokreclames op de televisie. Die werken de gokverslaving alleen maar in de hand en worden bovendien gedeeltelijk gefinancierd door de overheid zelf, die graag een financiële vinger in de pap houdt bij het binnenhalen van gratis geld. Het is zoiets als extra snelheidscontroles houden met geen ander doel dan de staatskas te spekken. 

Het gokwezen in Nederland straalt vooral armoede uit. Ze proberen je het geld uit de zak te kloppen, maar iets van glamour geven ze je er niet voor terug

Eerst enige algemene opmerkingen vooraf.

Gokken is bijna nooit lucratief, behalve als je een keer geluk hebt. Daar staan honderden/duizenden keren tegenover dat je geen geluk hebt. Casinohouders gaan er bijna nooit op achteruit, behalve die zeldzame ene keer dat zij enorme pech hebben. Een casino gaat ook zelden failliet, tenzij de boel van binnenuit wordt bestolen, wat wel eens gebeurt. 

Speel nooit roulette! 

Gooi je geld dan maar meteen in het water. Of breng het naar een bordeel, dan hebben anderen er nog wat aan. De odds bij roulette zijn zeer ongunstig voor de speler. Dat komt door de nul, waardoor alles aan de bank (het casino) toevalt als hij uitkomt. Omdat het nooit genoeg is, hebben veel casino’s aan hun roulette nog een extra nul toegevoegd. Twee nullen op 36 cijfers, dat is pure oplichting. Niet doen, haal je neus op en loop door.

Wat je wel in een casino kunt spelen, is poker. In feite speel je tegen anderen en niet tegen de bank, al neemt de bank wel een (kleine) commissie, maar dat is te doen.  Wat ik maar weinigen kan aanraden, is blackjack. Speel je het spel perfect, dan heb je zelfs een klein voordeel (0,2%) op de bank. Maar perfect spelen vergt voorbereiding en oefening. En het is bovendien bijzonder saai. Koop eerst een boekje, waarin de basic strategy wordt uitgelegd. Leer de regels daarvan uit je hoofd. Een beetje tellen daarbij – streep vijven weg tegen azen – en je speelt al bijna gelijk op tegen de bank. 

Laat je niet afleiden door de dealer en zeker niet door je medespelers aan tafel. Je tafelgenoten weten er niets van af. Die zijn doorgaans te stom om voor de duivel te dansen en kopen er lustig op los als zij statistisch gezien gewoon moeten passen. Aan die eikels verdient het casino het meest. Maar die eikels hebben wel veel praatjes, alsof zij blackjack zelf hebben uitgevonden. In Zandvoort zitten veel gevulde bloembollentelers aan tafel, die van het spel geen reet begrijpen, maar wel heel trots als ze een keer winnen. Ze denken dan dat komt omdat ze slim zijn geweest, de domoren! Hun vrouwen/escorts zijn soms nog erger.

De meeste mensen die een casino bezoeken zijn knettergek. Het is niet anders

Black jack is een mechanisch spel, dat je beter door een computer kunt laten spelen. Daarom geloof ik ook niet in een eerlijk online blackjack. Die zal heel ongunstig zijn afgesteld met oneindig veel decks – om het eerlijk te houden, zou vier decks het maximale aantal moeten zijn – zodat er niets meer te tellen valt. 

Kortom, ook blackjack is graaien voor de bank. Doe er niet aan mee. 

Een enkel woord over craps, dat tegenwoordig ook in Nederland wordt aangeboden. In gangster- en cowboyfilms wordt het vaak gespeeld. Het is grappig om te zien en om er een keertje aan mee te doen. De odds van craps zijn vrij redelijk, maar het is een grof spel en je kunt er even flink mee winnen als verliezen. Mijd craps als je minder dan twee ton per jaar (netto) verdient.

Als je aan de éénarmige bandiet wil zitten, ga je gang, maar weet dat veel minder dan 80% van de inzet wordt uitbetaald. Het is een goudmijn voor de bank en jij bent – op die ene keer na – altijd de lul. Kortom, de meeste mensen die een casino bezoeken zijn knettergek. Het is niet anders. 

Momenteel is er veel te doen over gokreclames op de televisie. Minister Franc Weerwind wil die gaan verbieden, maar omdat de staat er zelf ook verdient, heeft hij nogal wat boter op zijn hoofd. Al die gokreclames geven, zonder uitzondering, een bijzonder leugenachtig beeld. Neem bijvoorbeeld deze van Batavia.

Wie wint, wordt daarin overspoeld met fiches of zoiets. In dit spotje wordt zes keer gewonnen en slechts één keer verloren, wat natuurlijk helemaal niet spoort met de werkelijkheid. Daarin mag je blij zijn als je zes keer verliest en een keer wint. 

Trouwens: wat is winnen in deze gok- en loterijwereld? Als je bij de staatsloterij een lot koopt voor 17,50 en je krijgt daarvan na trekking een tientje uitbetaald, is het commentaar: ‘Gefeliciteerd, u heeft 10 euro gewonnen.’

Maar het allerergste zijn natuurlijk de gokreclames, waarin de hele getatoeëerde voetbalmaffia is ingezet. Van Sjaak Swart –  ‘Amsterdam huilt waar het eens heeft gelachen’ – tot Dick Advocaat, Wilfred Genee, Andy van der Meijde en de rest van de bende. 

Andy van der Meijde is een bijzonder vieze kerel, een vetvlek, net als Wesley Sneijder trouwens, die zijn publiek als Koning Toto toeroept dat ze er ‘het koppie moeten bijhouden’. Jaja

Andy van der Meijde, bestaat er iets weerzinwekkender? Die gast probeert ons op allerlei manieren wijs te maken dat je verstandig kunt gokken. Een bijzonder vieze kerel, een vetvlek, net als Wesley Sneijder trouwens, die zijn publiek als Koning Toto toeroept dat ze er ‘het koppie moeten bijhouden’. Jaja.

De keus voor deze figuren maakt duidelijk dat de gokbedrijven zich richten op ‘het gewone publiek’ en dat is doorgaans de kwetsbare klasse, die het niet al te breed kan laten hangen. En, oja, voor u het vergeet: er is nazorg voor degenen die toch verslaafd in de touwen hangt. Ze linken zelfs door naar hulpinstanties, hoe edelmoedig!

Minister Weerwind heeft aangekondigd dat het gebruik van rolmodellen in de gokreclames verboden wordt. Mooi, maar dat Andy van Meijde een rolmodel schijnt te zijn voor de jeugd, dat is wel iets om heel chagrijnig van te worden. Je kunt er wel ironische grapjes over maken en ik ben bereid dat te doen, maar ik las ook dat die schijtbak miljoenen verdient aan het verpesten van argeloze jongeren en stompzinnige ouderen. 

Ik wil de wereld graag vooruit helpen en ben bereid daarvoor zelfs korter te douchen, maar sommige zaken zijn te wanhopig om enig heil van te verwachten.