Wat is uw huidige gemoedstoestand?

Ik woon inmiddels negen maanden op een bungalowpark in Flevoland om te werken aan mijn nieuwe boek, en ik mis Amsterdam. Op het nieuws zag ik laatst een journalist op een brug over een van de grachten staan. De grachtenpanden waren in mist gehuld. Ik kon wel huilen van de heimwee.

Wie zijn uw helden?

Ik heb geen helden, wel mensen wier werk ik bewonder, zoals Shirin Musa van Femmes for Freedom (vrouwenrechtenorganisatie — red). En ik bewonder vrijwel iedereen die tegen de tirannie van de islam ingaat. In Nederland was dat Ayaan Hirsi Ali. Tegenwoordig heb je Annabel Nanninga van Thepostonline.

Aan wie ergert u zich?

Ik erger me aan cultuurrelativisten, zij die het woord ‘verbinding’ steeds weer in de mond nemen. En ik erger me aan sentimentelen, zij die na een bomaanslag door terroristen in collectief rouwvertoon vervallen en ‘liefde overwint alles’ roepen.

Lijkt u op uw moeder?

Ik hoop van wel. Ze is vorig jaar plotseling overleden. Het gemis voel ik elke dag. Ik denk dat ik mijn gevoel voor humor van haar heb. Ze was een heel vrolijke vrouw en kende veel spot en zelfspot.

Lijkt u op uw vader?

Ja, in mijn koppigheid. En ik begin qua postuur op hem te lijken, waardoor ik me uiteindelijk verzoend heb met mijn veranderende vormen. Of nou ja, veranderde vormen… Ik ben gewoon dik.

Wat is uw grootste angst?

Dat ik dit boek niet af krijg.

Bidt u weleens?

Dertig jaar geleden liet ik de islam achter me en ik heb sindsdien nooit meer gebeden.

Heeft u weleens een mystieke ervaring gehad?

Nee. Een mystieke ervaring is niets meer dan een biochemische ervaring. Al zou ik dolgraag mijn moeder eens willen zien.

Bent u aantrekkelijk?

Moeilijk te zeggen, omdat ik nooit over mijn verlegenheid heen ben gekomen. Ik hoorde vaak dat ik aantrekkelijk was, en als je zoiets vaak hoort, ga je erin geloven. Op m’n veertigste, dertig kilo geleden, werd het minder. Er werd cirrose geconstateerd en ik kwam aan.

Wat is uw definitie van geluk?

Een verleden zonder pijn.

Waar schaamt u zich voor?

Ik ben vaak starnakel op televisie verschenen. Geen goed idee, vond ik achteraf. Ik dronk om de zenuwen te bedwingen en dan sloeg ik te ver door. Maar televisie is zo efemeer, niemand herinnert zich dat nog.

Bent u monogaam?

Ik ben al vijf jaar vrijgezel. Daarvoor was ik niet monogaam.

Hoe moedig bent u?

Ik heb geen fysieke moed, maar wel intellectuele. Ik neem geen blad voor de mond. In een land als Nederland was zoiets overigens niet moedig, tot de moord op Theo van Gogh.

Wanneer heeft u voor het laatst gehuild?

Vorig jaar, na de dood van mijn moeder. Ik heb gejankt als een kind.

Van wie heeft u het meest geleerd?

Van mijn moeder, mijn vrienden, mijn vorige uitgever Mai Spijkers en de verslavingsarts Pieter Bodewits.

Wat is uw grootste ondeugd?

De drank, al ben ik niet meer zo onmatig als vroeger.

Wanneer was u het gelukkigst?

Dat moment komt nog, hoop ik.

Welke eigenschap waardeert u in een man?

Een gevoel voor humor, intelligentie, luiheid, een lichte mate van hysterie, en een gebrek aan navelstaarderij en zelfanalyse.

Welke eigenschap waardeert u in een vrouw?

Een gevoel voor humor, intelligentie, daadkracht en een zelfverzekerde seksualiteit.

Als u iets aan uzelf kon veranderen, wat zou dat dan zijn?

Niks. Ik ben nu eenmaal zoals ik ben.

Wie is uw grootste liefde?

In de liefde kan het altijd groter.

Wat is uw grootste mislukking?

Dat ik geen dochter heb kunnen verwekken.

Welk leed heeft u anderen berokkend?

Ik had ooit een vriendin en ik brak haar hart. Daar treur ik wel om. Zij hoopte op een vaste verhouding en ik heb haar duidelijk gemaakt dat ik daar niets voor voelde.

Wat is de beste plek om te wonen?

Amsterdam, zonder toeristen.

Wie hoopt u nooit meer terug te zien?

Ik hoop nooit meer een deurwaarder voor m’n deur te zien.

Hoe is ongeluk te vermijden? Niet, natuurlijk.

Wat is uw devies?

Een bekend Arabisch gezegde luidt: vertrouw op Allah en bind je kameel vast. Daarvan maak ik: vertrouw nooit op Allah maar bind je kameel wel vast.